Этот пост написан для тех, кто хочет получить быстрый «ликбез» по видам чая, способам заваривания и хранения без многостраничных рассказов, сказок, былин, поверий о том, как китайские правители N побеждали завоевателей X в таком-то веке (потом в другом, затем еще в следующем и так очень долго), получали советы от небожителей и в конце концов после десятилетий поисков нашли-таки самый вкусный чай под такой-то горой, кустом или у пещеры, и все это с массой дат и имен.

Итак, точного количества сортов чай не знает никто, поэтому все используют примерную цифру в 1500. Это показывает нам масштаб и наводит на мысль, что чай растет не только в одном Китае. Но 1500 сортов делятся всего на 4 вида: черный, красный, зеленый и желтый. Основной критерий деления — способ обработки.

Черный чай подвергается 5 процессам: завяливание, скручивание, ферментация, сушка и сортировка.
Зеленый чай: 2 действия — скручивание и сушка
Красный чай — завяливание, скручивание, частичная ферментация и сушка.
Желтый чай — частичное скручивание, сушка

Как мы видим, понятно отличаются только черный и зеленый чай, красный и желтый, все-таки, что-то промежуточное между ними.

Но китайцы решили, что вышеприведенная классификация слишком проста и не достойна 5000-летней истории страны. Так появилась градация по сорту чайного куста, форме листьев и месту производства. Например, Дафан (Большой Квадрат), Гуалянь (Дынная долька), Маоцзянь (Ворсистые кончики), Маофэн (Ворсистые пики) — это сорта. Деление по форме листьев тоже простое, если запомнить классификацию: Чан-чаоцин (длинные листья засушены молодыми), Юань-чао (засушенные круглыми), Пяньчаоцин (засушенные плоскими), Чжуча (жемчужинки). По месту производства: Сиху Лунцзин (колодец дракона озера Сиху), Уи Яньча (чай утеса Уи).

Теперь посмотрим, как «читать» банки с чаем. Понятное дело, что все продающееся в магазинах описывается в восторженных тонах. Но нам надо искать буквы:

T — чай высшего качества из нераспустившихся листьев
F — цветочный чай с молодыми побегами
О — чай из вторых листьев на ветке
В — чай из ломаных или порезанных листьев
G — первосортный чай с золотистым настоем
P — короткие и грубые листья. Самый дешевый.
S — тоже из грубых листьев со слабым настоем

Как заваривать чай?

Конечно, лучше всего подходит для заваривания горная вода, которая проходит несколько ступеней очистки, поэтому становится прозрачной и содержит меньше минеральных веществ и оксидов. Это делает воду мягкой (ключевое слово), что позволяет сделать самый вкусный чай.

Но мы живем в городах, поэтому воду используем водопроводную. Такую воду для чая надо сначала подготовить, так как после дезинфекции от всяких фу-фу-фу она становится хлористой. Если есть фильтр для воды — то хорошо, если нет — то воду надо отстаивать сутки.

Самая противная вода для чая — это вода с содержанием калия или фосфора. Сразу же после заваривания на поверхности появляется пленка, что выглядит отвратительно, а по вкусу — еще хуже.

Вода должна быть горячей, но не крутой кипяток. Как определить, какой из кипятков правильный? При закипании со дна сосуда начнут подниматься пузыри и лопаться на поверхности. Так вот, как только пузыри станут по размеру похожи на рыбий глаз — выключается воду и заваривайте.

Совет: как только зальете чай, не ждите заваривания, а слейте воду — так вы промоете чай. Потом снова залейте.

В какой посуде заваривать чай?

Основной ответ — в керамической (идеал — киноварь — красная глина). Не рекомендуется заваривать чай в эмалевой посуде/термосе, так как они не пропускают воздух. Следовательно, выделяется танин — бяка, которая всасывается в стенки пищеварительного тракта и снижает аппетит, но увеличивает запоры.

Фаянсовая, стеклянная и фарфоровая посуда никак не влияет на вкус и цвет чая, поэтому ее и используйте, если лень искать керамику.

Что не надо делать с чаем?

Во-первых, не храните его в помещениях без движения воздуха. Во-вторых, выпивайте чай в течение месяца после покупки — потом он будет портиться. В-третьих, не насыпайте чай руками, он впитает запах и жир рук, что скажется на вкусе. Также не следует заваривать чай в металлических «ситечках» — вкус получится металлизированный.